Une lettre de Maria Mokhova à Katie Kolodinski
Douze mois se sont écoulés depuis la dernière invasion russe de l'Ukraine, et mes pensées sur la situation et le peuple ukrainien n'ont cessé de m'habiter. J'en ai parlé à maintes reprises, mais pour l'instant, lorsque je cherche à partager mes réflexions, je suis sans voix.
Je me sens extrêmement mal à l'aise de parler au nom des Ukrainiens en ce moment. Même si je suis uni par le chagrin et l'espoir, j'ai le sentiment de ne pas pouvoir parler au nom des Ukrainiens, qu'ils soient restés en Ukraine ou qu'ils aient fui.
En tant qu'entreprise, nous avons agi dans la mesure du possible pour aider. Nous avons lancé un marché aux fleurs caritatif dans toutes nos boutiques, où chaque dollar de nos ventes de fleurs a été reversé à l'Ukraine (40 000 dollars à ce jour) et nous continuerons à le faire. Nous avons fait de même avec l'un de nos imprimés. Nous avons également saisi l'occasion pour entretenir la sensibilisation et le dialogue.
En tant qu'individu, j'ai fait mes devoirs, j'ai essayé de raconter des histoires et d'être une voix, j'ai donné et acheté des vêtements et des articles vintage de marques ukrainiennes que j'aime et j'ai porté du jaune et du bleu en signe de solidarité chaque fois que j'ai pu.
Je crois aussi qu'il est possible de faire entendre la voix des autres. Il m'a semblé important d'entendre le témoignage de quelqu'un qui vit cette situation, et non de rester les bras croisés. Je vous invite donc à lire une lettre de ma chère amie, Maria Mokhova . Elle est cofondatrice de @wr_agency , rédactrice et collaboratrice pour @wearenaifsmagazine , ancienne rédactrice en chef de @lofficielukraine et figure incontournable du monde de la mode.
Ma chère Maria m'a écrit une lettre sincère, touchante et déchirante, que vous pouvez lire ci-dessous.
Avec amour, Katie.
Photographe (à gauche) : Angelina Hardy (à droite) : Ezra Patchett
Chère Katie,
Si vous me demandez ce que j’ai fait l’année dernière, la réponse serait assez simple : j’ai fait mes valises.
Les premiers pas ont été plutôt habituels : mes vêtements de créateurs pour la Fashion Week de la haute couture et de la mode masculine de Paris en janvier, quelques accessoires vintage italiens pour le défilé de mode de Rome début février. Puis, je me suis retrouvé à rédiger une « liste anti-anxiété » comprenant documents, médicaments et argent liquide. Et puis, j'ai dû ranger ma vie dans une petite valise, quelques heures après m'être réveillé à 4 h du matin, au son des explosions, dans mon appartement du centre-ville de Kiev.
Ce moment vous apporte une clarté que vous n'auriez jamais pu imaginer. Soudain, vous savez exactement ce qui compte pour vous et ce qui est important dans votre vie. Ce ne sont pas des choses, bien sûr. Lorsque je fuyais Kiev pour la campagne le 24 février, mes beaux vêtements étaient la dernière chose sur ma liste de choses à emporter. Un jean. Un pantalon de randonnée. Mes bottes de combat préférées qui me donnent l'impression d'être une guerrière. Deux pulls chauds. Un imperméable pour protéger mes documents et mon argent au cas où je devrais nager ou rester trop longtemps dans des tranchées enneigées en forêt (oui, ce genre de choses dont on prend soudainement conscience aussi). Des photos de mes proches. Et – un souvenir aussi – un foulard en soie offert par un ami cher pour mes 30 ans.
Mon super sac à dos de randonnée, rempli de merveilleux souvenirs de voyage, est devenu mon « sac à dos de l'anxiété », avec trousse de premiers secours, documents et tout le nécessaire pour survivre quelques jours. Je le déteste maintenant.
Ma valise jaune est devenue mon foyer lorsque j'ai osé reprendre mes voyages d'affaires en juin. Je passais des semaines sur la route, à faire et défaire mes valises, à porter mon sac à dos anxieux avec la valise jaune, à porter ma douleur et à essayer de la partager avec ceux qui voulaient bien m'écouter. Au festival du film de mode de Berlin, à Polimoda, à la Fashion Week de Paris, à la Semaine de la culture de Tbilissi. Mais aussi – à travers des centaines de conversations que j'ai eues avec des gens sur la route. J'ai eu l'une de ces conversations avec toi aussi – par une chaude nuit de septembre dans un charmant bistrot parisien. Chère Katie, sache que ma douleur accumulée n'est pas un fardeau, mais un flambeau de vérité – que je suis toujours fière de porter avec moi. Même si cela me prend toutes mes forces.
À un moment donné, ma santé n'en pouvait plus, les allers-retours, les deux jours passés à faire le trajet de Kiev à une capitale européenne, puis le retour. On s'habitue au bruit des explosions – cela fait partie de l'horrible réalité de la vie en zone de guerre. À un moment donné, les sirènes d'alerte aérienne, au lieu de vous effrayer, ne font que vous agacer – vous obligeant à interrompre vos activités et à vous mettre à l'abri des bombes et des roquettes. Certaines d'entre elles sont tombées dans ma rue à Kiev. Dans le parc où j'allais presque tous les jours – j'ai repris ces promenades à mon retour de la campagne dans ma ville préférée, en mai dernier. « Quelques pâtés de maisons plus à l'ouest, et ça aurait pu être ma maison et mon cadavre », voilà ce sentiment qui laisse des traces profondes. J'ai donc décidé de rester à l'étranger pour le moment. J'ai continué, avec ma valise toujours pleine, aussi longtemps que j'en ai physiquement pu – jusqu'à ce que je n'en puisse plus. L'un des choix les plus difficiles de ma vie.
Être à l'étranger signifie que, même si je suis en sécurité, ma famille et mes amis qui sont en Ukraine ne le sont toujours pas. Je passe donc des nuits blanches à m'inquiéter pour eux. Je consulte les informations. Je prie. J'ai allumé plus de bougies dans les églises cette année que de toute ma vie – et je ne suis pas croyante, Katie. J'ai passé Noël et le Nouvel An avec ma famille à Kiev – et la plupart du temps, nous nous cachions des roquettes russes. Une partie de l'une de ces roquettes (touchée en l'air par nos forces de défense aérienne) a atterri près de la maison de ma mère. C'était bruyant. Entendre les fenêtres trembler sous les explosions est aussi un bruit que j'aimerais oublier.
La semaine dernière, je me suis décidée à déballer mes valises d'anxiété. Je n'en ai pas besoin maintenant, jusqu'à mon prochain voyage en Ukraine. Pourtant, je ne peux pas dire que ce soit vraiment clair dans mon esprit. Et je ne le serai jamais, d'ailleurs. Du moins, pas avant notre victoire, car c'est notre seule option. La reddition, et donc la mort, ne semblent pas être une option, comme l'ont prouvé mes compatriotes ukrainiens l'année dernière. Quand un pays voisin veut vous tuer simplement parce que vous êtes ukrainien, beaucoup de choses, de choix et de décisions dans votre vie deviennent évidents et ne laissent aucune place à l'hésitation. Les bons guerriers se battent aussi longtemps qu'ils le peuvent, et ensuite aussi longtemps qu'ils le doivent. Bon, Katie, nous avons largement dépassé la phase du « pouvoir », mais nous ne capitulerons certainement jamais.
Mais encore une fois, la lumière ne le fait jamais.
Avec amour,
Marie
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